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| − | Das Meerschweinchen (zoolog., das- Pl. die-) ist ein sehr seltsames [[Tier]], obwohl es häufig vorkommt. Es wird meistens von Schlangen, Reptilien oder ähnlichen Tieren gefressen, weil es sich nicht wehrt. Meerschweinchen, die sich dennoch wehren - was äußerst selten vorkommt - werden als ''Wehrschweinchen'' bezeichnet.
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| − | Man kann es weder zu den Säugetieren noch zu den Nagern zählen. Ersteres aufgrund der Tatsache, dass Meerschweinchen nur Weibchen erotisch finden, die schwanger sind - was bei keinem [[Säugetier]] vorkommt - und letzteres, weil Meerschweinchen, wenn sie durch eine Öffnung kriechen - im Gegensatz zu den Nagern - nicht zuerst mit dem [[Kopf]] sondern zuerst mit dem [[Hinterteil]] versuchen, ob sie hindurchpassen.
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| − | Deswegen werden die Meerschweinchen zu den wirbellosen [[Weichtier|Weichtieren]] gezählt, zu denen auch die [[Schnecke]] gehört. Alle Bemühungen des [[WWF]] und der [[Greenpeace]], zu erreichen, dass das Meerschweinchen nicht zu den wirbellosen Weichtieren gezählt werden sollte (weil es erstens eine [[Wirbelsäule]] besitzt und zweitens zu behaart für ein Weichtier ist), wurden von den Biologen sprichwörtlich in den Wind geschlagen. Biologen begründen ihre [[Entscheidung]] zudem, dass sie die Meerschweinchen auch weder zu den Vögeln noch zu den Fischen oder gar zu den Schwämmen oder Korallen zählen können, da sie weder fliegen noch unter Wasser atmen können. Aus Verzweiflung zählten sie deswegen die Meerschweinchen zu den wirbellosen Weichtieren.
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| − | Außerdem - so die führenden Biologen - würden Meerschweinchen ohnehin nur als Schlangenfutter verwendet werden und den [[Schlange|Schlangen]] sei es egal, welche Klassifizierung ihre Nahrung habe. Als [[Reptil|Reptilien]] können die Meerschweinchen ebenfalls nicht eingeordnet werden, da sie ja von den Schlangen gefressen werden und Schlangen keine Kannibalen sind.
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| − | [[Bild:Meerschweinchen.jpg|thumb|250px|right|Ein sehr scheues Meerschweinchen...]]
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| − | == Biologische Entwicklung und Namensherkunft ==
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| − | Aufgrund des Namens möchte man glauben, das Meerschweinchen würde im [[Meer]] vorkommen. Dann würde es aber auch zu den Fischen, Meeressäugern, -reptilien oder Schwämmen zählen, was ja nicht der Fall ist (siehe oben). Außerdem kann das Meerschweinchen nicht unter [[Wasser]] atmen, es kann auch die [[Luft]] nicht so lange anhalten, damit es sich im Meer fortpflanzen und anschließend dort vorkommen könnte. Eine Spezies, die das immer wieder versucht und auch entfernt mit dem Meerschweinchen verwandt ist - und dennoch zu den Nagern zählt - ist der [[Lemming]].
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| − | Das Meerschweinchen hat sich aber im Laufe der [[Evolution]] aus dem [[Hamster]] und nicht - wie man aufgrund des Namens ahnen möchte - aus dem [[Schwein]] entwickelt.
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| − | Gerüchten zufolge war das erste Meerschweinchen, welches sich innerhalb von wenigen Jahrhunderten aus dem Hamster entwickelt hatte, in eine Schlägerei mit einem Zwerghamster geraten.
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| − | "Als das Meerschweinchen am [[Boden]] lag, fragte der Hamster: 'Na, willste noch mehr, Schweinchen?' Da das Meerschweinchen durch die heftigen Schläge des Hamsters bereits halb taub war, verstand es jedoch nur Meerschweinchen. Dieser Name gefiel ihm so gut, dass er ihn behalten wollte." (aus: ''Knaur's Tierleben in Wald und Heide'')
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| − | == Verwendung des Meerschweinchens ==
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| − | Die hauptsächliche Verwendung besteht als Bestandteil des Schlangenfutters, da Meerschweinchen viele [[Proteine]] und [[Kohlenhydrate]] besitzen, die wichtig für die Kiefermuskulaturbildung der Schlangen sind. Deswegen werden sie in Zoologischen Handlungen oft nur mehr als ''Nährschweinchen'' verkauft.
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| − | Vereinzelt wird das Meerschweinchen auch als Knuddelhaustier verwendet. Die meisten [[Kinder]] wissen aber bereits, dass man nicht mit dem [[Essen]] spielt - egal, wem das Essen gehört - und bevorzugen deswegen auch [[Katze|Katzen]], [[Hund|Hunde]] oder Hamster.
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| − | In verschiedenen chinesischen Restaurants ist das Meerschweinchen zudem eine Delikatesse. In Russland wird das Meerschweinchen auch zubereitet, allerdings auf eine sehr russische [[Art]] und Weise - es wird rasiert und bei lebendigem Leibe in kochendes [[Wasser]] geworfen. Viele Kritkier wollen das russische Meerschweinchengericht 'Nährschweinchen auf Tannennadel mit Ahornsirup süß/sauer' deswegen verbieten.
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| − | Im Altertum wurde das Meerschweinchen von den Römern oft als Wurfgeschoss verwendet, da die Germanen laut einer alten Sage schreckliche [[Angst]] vor behaarten Schnecken hatten. Diese waren für sie Überbringer des Bösen.
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| − | == Mit dem Meerschweinchen verwandte Tiere ==
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| − | * [[Hamster]] (als Vorstufe)
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| − | * [[Lemming]]
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| − | * [[Burberrytier]]
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| − | * [[Dachs]]
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| − | * [[Maus]]
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| − | * [[Ratte]]
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| − | * [[Schnecke]]
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| − | Das Meerschweinchen ist außerdem ein chinesisches Sternzeichen und das Schutztier des Geheimbundes der [[Illuminesen]].
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| − | [[Kategorie:Biologie]]
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| − | [[Kategorie:Essen und Trinken]]
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| − | [[Kategorie:Klein, dumm und hässlich noch dabei]]
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| − | [[Kategorie:Kulinarik]]
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| − | [[Kategorie:Natur]]
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| − | [[Kategorie:Tier]]
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